Em qualquer dia de nossas vidas, nossa auto-estima provavelmente atingirá muitos picos e vales. Em um minuto, podemos nos sentir confiantes e contentes, no próximo podemos nos sentir inseguros e inquietos. Por mais perturbador que isso possa ser, não é incomum. Nossa autopercepção muitas vezes não é baseada no que realmente está acontecendo em nossas vidas, mas sim em uma distorção interna negativa conhecida como nosso ' voz interior crítica .'

A voz interior crítica é um padrão bem integrado de pensamentos negativos em relação a nós mesmos e aos outros. Além de lançar uma sombra sobre nosso senso de identidade, esse inimigo interno está muitas vezes na raiz de nosso comportamento desadaptativo. Experimentamos essa 'voz' não como uma alucinação auditiva, mas como uma série de pensamentos e atitudes questionadores, críticos e autolimitantes que surgem ao longo do nosso dia.

Para entender o funcionamento dessa voz, é útil primeiro olhar para suas origens.Nosso crítico interno é moldado a partir de experiências iniciais da vida que são internalizadas e influenciam nosso senso de identidade. Assim como as experiências positivas de amor, carinho e segurança ajudam a moldar nosso senso positivo do eu, as experiências de vida negativas informam nosso crítico interior. Na tentativa de dar sentido a experiências dolorosas ou dolorosas, nossas mentes tiram conclusões sobre quem somos e como as pessoas nos perceberão.

Atitudes dolorosas que aprendemos de nossos pais ou cuidadores primários, bem como interações dolorosas com colegas, irmãos ou adultos influentes, podem ajudar a moldar nossa voz interior crítica. Um pai rejeitador ou desdenhoso pode fazer com que nos sintamos sem importância ou como um fardo. Um pai intrusivo e crítico pode nos fazer sentir como se estivéssemos cheios de falhas e simplesmente não bons o suficiente.

Como adultos, podemos viver vidas independentes, mas absorvemos essas atitudes e as carregamos conosco, como pais críticos em nossas cabeças. A parte complicada desse processo é que raramente identificamos esses pensamentos como forças externas que colorem nosso ponto de vista realista. Em vez disso, vemos nossa voz interior crítica COMO nosso verdadeiro ponto de vista.

Então, como essa voz nos afeta em nossas vidas atuais? Nossa voz interior crítica é complicada, porque não apenas enche nossas cabeças com dúvidas, comentários maldosos e avaliações mordazes de tudo, desde nossa aparência até como nos comportamos, de quem somos até o que merecemos, mas também pode parecem quase auto-calmantes. Por exemplo, se estamos pensando em sair à noite, e por acaso nos vemos no espelho, um ataque de voz pode surgir com comentários como: 'Você está horrível. Por que se dar ao trabalho de se arrumar? À medida que entramos no chuveiro, pode começar com: 'Qual é o sentido de sair? Você é tão desajeitado socialmente.' No minuto em que estamos prestes a nos vestir, essa mesma voz pode mudar de tom. 'Você não precisa sair, sabe? Você poderia ficar e assistir aquele programa que você gosta. Tome um copo de vinho e relaxe. Sair vai fazer você se sentir mal de qualquer maneira.

A voz pode mudar rapidamente de um tom áspero e crítico para um tom suave e suave. No entanto, o resultado é o mesmo. No minuto em que cedemos e decidimos ficar em casa, por exemplo, a voz fica mais forte. 'Você é um perdedor. Em casa em uma noite de sexta-feira novamente. Você sempre estará sozinho.' É útil lembrar que a voz nunca está do nosso lado. Em vez disso, é projetado para reconfirmar as crenças negativas existentes que temos sobre nós mesmos, ou seja, 'você é feio, estranho, impopular etc.'

O outro aspecto confuso de nossa voz interior crítica é que nos distorcemos em ambas as direções. Como nossa auto-imagem se sente frágil ao capricho desse processo de pensamento sádico, temos a tendência de nos rebaixar e nos defender. Por exemplo, se nosso parceiro nos diz algo que o incomoda sobre como agimos ou um chefe nos faz críticas construtivas, podemos nos sentir exageradamente ameaçados e ficar na defensiva. No minuto em que nos sentimos atacados, podemos argumentar que toda a nossa auto-imagem depende disso, porque nosso crítico interior nos faz sentir assim.

Muitas vezes, somos especialmente sensíveis às críticas que combinam com as vozes internas críticas pré-existentes que temos sobre nós mesmos. Isso pode parecer contra-intuitivo, porque pode parecer que simplesmente concordaríamos com essas críticas. No entanto, na verdade, quando já nos sentimos tão vulneráveis ​​e inseguros sobre um aspecto de nós mesmos, as pessoas aparentemente confirmando esse autoconceito negativo parecem bastante dolorosas.Podemos ser hiperconscientes e críticos em relação a nós mesmos, mas também somos bastante defensivos em admitir quaisquer deficiências.

Sentimos que não podemos lidar com críticas ou comentários externos, porque nossa voz interior crítica capta essas declarações e as transforma em ataques. O mesmo filtro que filtra o reconhecimento positivo também exagera o negativo, tornando-o devastador. Essa reação dolorosa (ou reação exagerada) é muitas vezes resultado das emoções ou memórias de emoções despertadas pelas circunstâncias que criaram a voz interior crítica em primeiro lugar. Por exemplo, voltando ao exemplo de um pai que ignora ou rejeita nossas necessidades, podemos ser especialmente sensíveis a pessoas que nos percebem como sendo exigentes de alguma forma. Como as emoções que estão sendo despertadas estão tão profundamente ligadas ao nosso passado, muitas vezes sentimos muito medo de um feedback específico. Podemos até exagerar ou interpretar mal o que um parceiro, amigo, colega de trabalho, etc. está dizendo para se adequar a um antigo e doloroso senso de identidade.

Claro, esse processo é em grande parte inconsciente. Não estamos cientes dos sentimentos primitivos sendo desencadeados mais do que estamos cientes da voz interior crítica começando a soar dentro de nossas cabeças. Em vez disso, partimos para as corridas nos defendendo, atacando a outra pessoa e, talvez, atacando a nós mesmos novamente. Nossa voz interior crítica pode perpetuar um ciclo bastante vicioso, mas a boa notícia é que é um ciclo que podemos quebrar.

A primeira maneira de fazer isso é abraçar a compaixão. A autocompaixão, ao contrário da auto-estima, concentra-se em ser gentil com nós mesmos, em vez de avaliar nosso valor. Essa gentileza inclui estar atento ao fato de que muitas vezes estamos ouvindo um treinador interno mesquinho que não nos serve. Para superar essa crítica interna, devemos identificar quando ela surge, entender de onde vem, separar e fortalecer nosso ponto de vista real e, finalmente, desafiar o comportamento que perpetua. Ao fazermos isso, precisamos de autocompaixão.

De acordo com o pesquisador de autocompaixão dr Kristin Neff , a autocompaixão envolve “estar aberto e movido pelo próprio sofrimento, experimentar sentimentos de carinho e bondade para consigo mesmo, assumir uma atitude compreensiva e não julgadora em relação às próprias inadequações e fracassos e reconhecer que a experiência é parte da experiência humana comum. ' A autocompaixão nos permite enfrentar nosso crítico interior com empatia. Isso nos permite estender essa empatia aos outros, que também vivem em grande parte ao sabor de sua voz interior crítica. Eliminar as camadas dessa crítica interior e abraçar a autocompaixão estão no cerne de nos conhecermos verdadeiramente e de nos tornarmos quem queremos ser.