Nos últimos dias, o PsychAlive.org começou a receber visitas incomuns de fora dos Estados Unidos. Normalmente atraindo apenas um público de nações que têm o inglês como primeira língua, ficamos surpresos ao descobrir que o lugar de onde essas visitas vinham era o Japão.

O desastre no Japão enviou uma onda de tristeza, choque e medo em todo o mundo. A luta para fornecer assistência médica e reparar a destruição diante dos horrores em curso consumiu o país. E neste estado de tristeza, choque, terror e incerteza, as pessoas procuram ajuda psicológica.

Durante esta crise, garantir a segurança física das pessoas é, sem dúvida, de primordial importância. Todos os dias todos testemunhamos e pesamos a gravidade da destruição tangível. Muitos de nós procuram ajudar através de doações ou trabalho voluntário em casa. Outros são corajosos o suficiente para viajar milhares de quilômetros ao redor do mundo para participar de esforços no local para criar um caminho de volta à devastação. No entanto, os ferimentos sofridos pelos indivíduos desta nação exigem não apenas primeiros socorros físicos, mas também psicológicos, que podem ajudá-los no que pode muito bem ser o evento mais traumático de suas vidas.

Primeiros Socorros Psicológicos é uma abordagem integral para ajudar as vítimas que vivem após um evento dramático, como um desastre natural, emergência de saúde pública 'ou mesmo uma crise pessoal'. Enquanto o Departamento de Saúde de Minnesota afirma: 'A angústia emocional nem sempre é tão visível quanto a lesão física, mas é tão dolorosa e debilitante'.

Os primeiros socorros psicológicos são projetados para ajudar as pessoas a lidar com o estresse, choque, confusão, medo, sentimentos de desesperança, tristeza, raiva, culpa e retraimento que surgem quando ocorre uma catástrofe. No Japão, essas emoções são, sem dúvida, poderosas, pois as pessoas temem por seus entes queridos, suas casas, sua terra natal, os empregos que as sustentam e até o ar que respiram.

Esse estado de choque não afeta apenas a estabilidade psicológica de longo prazo das pessoas, mas seu bem-estar a curto prazo, incluindo sua capacidade de sobreviver, lidar e cuidar de si e de seus entes queridos. Obter a ajuda de que as pessoas precisam para recuperar a sensação de segurança e proteção é essencial, e os Primeiros Socorros Psicológicos nos dão as ferramentas para tornar isso possível.

Este método não requer um profissional para realizar as etapas do atendimento. O processo pode ser aprendido e empregado por qualquer pessoa que possa fazer contato direto com indivíduos afetados pela crise. Quanto mais cedo você puder ajudar alguém a obter uma sensação de calma e atender às suas necessidades imediatas, melhor ele poderá lidar com o estado de trauma. Esses métodos são úteis não apenas para as vítimas diretamente impactadas pela tragédia no Japão, mas para muitas pessoas ao redor do mundo que foram afetadas por esses eventos. Todo mundo reage de forma diferente ao trauma. Ao permanecer sintonizados com aqueles que podem ser mais afetados, podemos empregar as seguintes etapas para garantir o melhor atendimento a essas pessoas:

1. Envolva-se com a pessoa . A intervenção precoce é fundamental para atender às necessidades imediatas e prevenir problemas futuros. Se você está preocupado com alguém, peça permissão da pessoa para se envolver. Seja sensível ao se aproximar. Não ofereça falsas garantias ou faça quaisquer exigências.
2. Pergunte onde eles se sentiriam seguros . Mesmo nas circunstâncias mais assustadoras, é importante tentar procurar um espaço onde a pessoa se sinta mais segura. Isso pode ser em um determinado quarto em um abrigo, em algum lugar familiar ou desconhecido. Qualquer que seja esse lugar, ele fornecerá o melhor cenário para você conversar.
3. Estabilize a pessoa . Enquanto algumas pessoas podem impor um estado de calma, mesmo em circunstâncias sombrias, muitas pessoas ficam fora de si quando uma tragédia acontece. Você pode oferecer estabilidade a essa pessoa falando com calma e tranquilizando-a sempre que ela se envolver em algo calmante. Isso pode ser algo tão simples quanto uma respiração profunda ou até mesmo uma respiração. Comente sobre esses momentos dizendo: 'Isso foi bom', sempre que eles respirarem. Ajude-os a praticar exercícios respiratórios. Isso ajudará seu sistema fisiológico a se tornar regulado.
4. Atender as necessidades básicas da pessoa . Após o furacão Katrina, 11 de setembro e o terremoto no Haiti, os métodos de Primeiros Socorros Psicológicos foram fundamentais para ajudar as pessoas a terem suas necessidades atendidas. Uma vez calmos, os indivíduos são mais capazes de compreender suas próprias necessidades para passar pelos próximos minutos, horas ou dias. A pessoa pode precisar de água ou um cobertor. Talvez eles precisem de um lugar para dormir ou de alguém para ajudá-los a localizar sua família. Faça o que puder para ajudar essa pessoa a atender às suas necessidades e tente permanecer calmo e atento ao fazê-lo.
5. Ensinar Primeiros Socorros Psicológicos . É importante que as pessoas não apenas pratiquem técnicas de PFA, mas que ensinem os cidadãos locais de uma comunidade como fazê-lo. Isso permitirá que os efeitos sejam mantidos por muito tempo depois que as equipes de emergência seguirem em frente. Na minha comunidade local de Santa Barbara, Califórnia, A Associação Glendon foi um parceiro importante na criação de uma Rede de Resposta voluntária de Santa Barbara de indivíduos que foram treinados em PFA. Sempre que houve uma crise ou trauma em nossa comunidade, o S.B. A Response Network conseguiu responder às pessoas afetadas e alcançá-las antes que a crise se agrave. No Japão, isso deve ser oferecido em larga escala, processo que só pode ser implementado quando as pessoas são treinadas para lidar com as crises emocionais que acompanham o físico.
6. Conectar pessoas a suportes sociais . Um senso de conexão e apoio social é vital ao se curar de um evento desastroso. As pessoas que estão sofrendo devem ser alcançadas e conectadas com outras que foram mais capazes de lidar com isso.
7. Crie grupos de enfrentamento . Uma vez que seja possível fazer isso, é valioso formar grupos nos quais as pessoas possam comunicar as maneiras que elas mesmas aprenderam para lidar com emoções intensas de perda, tristeza, raiva e medo. Compartilhar técnicas sobre como lidar cria um sistema de apoio e um desejo coletivo de curar. As pessoas podem aprender umas com as outras e empregar as práticas que podem ajudá-las a permanecer calmas e esperançosas à medida que avançam para o futuro.

Quando você está usando primeiros socorros psicológicos, há vários métodos que você deve evitar - o que o Departamento de Saúde e Higiene Mental da cidade de Nova York chama de ' Primeiros Socorros Psicológicos Contras .' Esses incluem:

• Não force as pessoas a contar suas histórias. Concentre-se em mantê-los calmos e atender às suas necessidades.
• Não ofereça falsas garantias com declarações como: 'Tudo vai ficar bem.'
• Não instrua as pessoas sobre o que elas deveriam estar pensando ou sentindo.
• Não faça promessas que não podem ser cumpridas.

Você pode ver uma lista completa dos prós e contras dos primeiros socorros psicológicos aqui . Você também pode participar de um curso de treinamento online em Primeiros Socorros Psicológicos realizado pela National Child Traumatic Stress Network aqui .

Não existe uma maneira simples, nenhuma lista direta do que fazer e não fazer, de dissipar a dor das pessoas que passam por uma tragédia real. No entanto, os primeiros socorros psicológicos são uma das maneiras mais eficazes e imediatas de ajudar os outros seres humanos no estágio inicial da crise. O processo destina-se a levar ao crescimento pós-traumático em vez de transtorno de estresse pós-traumático. A esperança é que um dia, as pessoas impactadas possam ganhar uma sensação de paz interior, calma e esperança, mudando essa tragédia de um encontro presente para uma parte de seu passado. Vamos todos ter esperança e fazer o que pudermos para ajudar esse dia a chegar em breve.