O destemor é um lugar não ausente do medo, mas além dele.

Quando meus dois filhos eram apenas bebês, às vezes eu acordava às três da manhã com medo. Foi uma sensação de mau presságio que me agarrou com força, deixando-me desesperada, respirando naquelas respirações curtas e em pânico únicas para aquela hora. Minha mãe costumava dizer para nunca pensar em coisas inebriantes no escuro da noite. No entanto, usei esses momentos para rezar para que eu vivesse o suficiente para criar meus filhos em uma idade em que eles pudessem cuidar de si mesmos.

Talvez tais casos indiquem que a raiz do medo está em nossos apegos profundos, nos importando muito fortemente com alguém, alguma coisa ou algum ideal. Subjacente aos nossos relacionamentos mais significativos está a forte consciência da mortalidade que se mantém obstinadamente no caminho da feliz continuação dessas conexões. O medo é uma emoção real e visceral, experimentada fisiologicamente no corpo e psicologicamente na mente. Tem implicações existenciais profundamente arraigadas. O medo pode nos abalar até o âmago.

Verdade seja dita, estamos condicionados a sentir medo e, portanto, torna-se muito parecido com qualquer mau hábito. Em determinadas situações, escolhemos involuntariamente o medo, devido a desejos inconscientes de que as coisas sejam diferentes do que são. O experimento histórico de 1920 do Pequeno Albert e do rato branco, conduzido pelo famoso psicólogo John B. Watson, exemplificará para sempre a capacidade do ser humano de se tornar condicionado a praticamente qualquer coisa. Quando o pequeno Albert tinha 9 meses de idade, Watson o observava brincando alegremente com um pequeno rato branco, apresentado ao menino como parte de um experimento de condicionamento. Watson então juntou barulhos altos e estrondos ao trazer o rato branco para a sala e, logo, o Pequeno Albert aprendeu a temer seu ex-amigo peludo. Albert gritava de angústia cada vez que via o rato branco, mesmo quando não vinha acompanhado de nenhum ruído. Da mesma forma, aprendemos a gerar reações de medo repetidas vezes a muitas coisas em nossas vidas.

Todos os dias, os jornais estão cheios de manchetes assustadoras. O jornal New York Times recentemente lamentou 'Os parceiros comerciais temem que os consumidores dos EUA não continuem gastando livremente' e 'Análise de notícias: um medo de que a cura possa ser veneno'. Então há Ganância e medo , o boletim financeiro apropriadamente chamado. Milhões de nós sintonizamos semanalmente para assistir aos programas da NBC Fator medo . E este ano filmes de grande sucesso e indicados ao Oscar, como Onde os Fracos Não Tem Vez e Haverá sangue , são, em sua essência, filmes de terror. Encare, o medo vende. Em 2003, temíamos que as armas iraquianas de destruição em massa chegassem às nossas costas; hoje, os níveis de ameaça do terrorismo fazem parte de uma nova norma pós-11 de setembro e, em alguns dias, mais do que gostaríamos de admitir, não nos assustamos nada mais do que a projeção de nossas próprias sombras. Estes são tempos assustadores.

Diante de economias ruins, ameaças de terrorismo e nossa própria angústia existencial, o que uma pessoa deve fazer? O estudioso oriental Chogyam Trungpa escreve eloquentemente sobre o medo e como superá-lo em sua discussão sobre o destemor, um lugar não ausente do medo, mas em algum lugar além dele. “Você pode pensar que, ao experimentar o destemor, ouvirá a abertura da Quinta Sinfonia de Beethoven ou verá uma grande explosão no céu”, diz Trungpa, “mas não acontece dessa maneira… o coração humano.'

Cultivar a coragem pessoal necessária para tal abordagem dá origem ao que poderia ser chamado de ousadia, sentimento de excitação pelo simples ato de cuidar de seu próprio caminho único. A vida torna-se um processo criativo, incorporando o medo em vez de rejeitá-lo, tornando-se curioso sobre a dor em vez de ignorá-la, abraçando seus demônios, tornando-os amigos. A ousadia, chega-se a ver, tem uma energia própria, edificante e livre. O medo, por outro lado, é experimentado como desconforto no corpo.

Ele é processado no cérebro e interpretado de maneiras que muitas vezes estimulam a resposta primitiva de luta ou fuga, enviando resmas do hormônio do estresse, o cortisol, correndo pelo sistema nervoso. Corpo e mente entram em hiper-impulso: os olhos dilatam, a respiração aumenta, o sangue corre para as extremidades, preparando-se para algo tão ameaçador quanto o ataque feroz de um leão que avança. Mas, hoje em dia, o estresse é mais provavelmente o resultado de preocupações e transtornos familiares, de trabalho ou pessoais, em vez da ameaça iminente de morte por leão. No entanto, o corpo humano não faz essa distinção. A superprodução resultante de cortisol contribui para doenças relacionadas ao estresse, como hipertensão, doenças cardiovasculares, ansiedade, depressão, distúrbios de humor e função imunológica suprimida. O medo literalmente nos deixa doentes.

Se o medo é um comportamento aprendido, como o medo do pequeno Albert do rato benigno, e novos padrões de aprendizado podem ser escolhidos, por que não escolher o destemor? A solução para superar o medo não está em encontrar o atalho em torno dele, mas em ver o paradoxo fundamental do medo: a cultura ocidental vê a ternura como fraqueza e a repressão dos sentimentos como força, mas na verdade o oposto é verdadeiro. A coragem nasce da vontade de sentir todas as nossas emoções humanas, incluindo a ternura de um coração partido.

“O ideal da condição de guerreiro é que o guerreiro seja triste e terno, e por causa disso o guerreiro também pode ser muito corajoso”, explica Trungpa. 'Sem essa tristeza sincera, a bravura é frágil, como uma xícara de porcelana. Se você deixá-lo cair, ele vai quebrar ou lascar. Mas a bravura do guerreiro é como uma taça de laca... se a taça cair, ela vai quicar em vez de quebrar. É macio e duro ao mesmo tempo. O destemor é flexível.

Um fato pouco conhecido é que muita ênfase na 'esperança' em nossas vidas só aumenta o fator medo. Pensamos para nós mesmos: 'Pelo menos eu posso ter esperança.' Mas ao investir emocionalmente em certos resultados, colocamos um fardo pesado, como pedras gigantes, em nossa mochila. Carregar todo aquele peso extra se torna cansativo, nossa felicidade se equilibra precariamente neste ou naquele resultado. A esperança aumentada, infelizmente, está inundada de apego, decepção apenas esperando para acontecer. Tanto a esperança quanto o medo podem se tornar viciantes, dois lados de um voleio repetitivo. Mas, em vez de seguir a bola quicando enquanto ela alterna entre esses dois extremos, a salvação é encontrada em aprender a parar de resistir à realidade e simplesmente aceitar o que é verdade no momento. Em vez de se fechar diante do medo, o segredo está em escolher o que pode parecer contra-intuitivo: abrir-se.

Ao expor mais de nosso terno coração ao mundo, revelando nosso verdadeiro eu aos outros e fazendo o que mais amamos, somos guiados por um tipo intrínseco de bravura e capacidade de ousadia. A abertura de coração, como antídoto para o medo, ajuda bastante a inspirar a ousadia necessária para realizar nossos sonhos mais preciosos e nos ajuda nas noites particularmente escuras da alma.

Isso apareceu pela primeira vez em Revista Embaixador , Detroit, Michigan