Outro dia, um amigo meu me mandou uma mensagem com a foto de uma placa na vitrine de uma loja que dizia: 'Se a mamãe não está feliz, ninguém está feliz'. Ela provavelmente sabia que com o Dia das Mães ao virar da esquina, eu provavelmente estaria escrevendo algo sobre maternidade e iria gostar da velha expressão. Na verdade, isso me fez pensar no real impacto de uma mãe feliz.

Recente estudos na Alemanha sugeriram que existem ligações significativas entre a satisfação com a vida dos pais e dos filhos, e que a satisfação com a vida dos filhos e das filhas está mais fortemente ligada à satisfação com a vida das mães do que dos pais. Apesar do fato de que, hoje em dia, as mães são muitas vezes o principal provedor em sua família, e homens e mulheres compartilham responsabilidades na criação dos filhos, na maioria das famílias modernas, as mães continuam sendo as principais cuidadoras de seus filhos e lares. Portanto, não é uma grande surpresa que o humor deles afete o de seus filhos.

De acordo com o estudo alemão, as ligações entre a felicidade e a satisfação de uma mãe e a de seu filho se devem em parte à 'transmissão de escolhas comportamentais associadas à felicidade'. Então, quais são as 'escolhas comportamentais' mais associadas à felicidade? O mesmo estudo encontrou três fatores significativos: equilíbrio entre trabalho e vida, exercícios regulares e envolvimento ativo em atividades sociais com amigos. Em outras palavras, como qualquer ser humano, uma mãe precisa viver uma vida plena e ativa.

Muitas vezes, quando falamos de maternidade, extraímos de um vocabulário que a define como trabalho árduo, incessante e sacrificial. Vemos o Dia das Mães como o dia de inverter papéis e cuidar de quem cuida de todos os outros. A paternidade é, sem dúvida, um trabalho árduo e envolve algum sacrifício. No entanto, às vezes há uma implicação tácita de que, para uma mulher ser uma boa mãe, ela deve deixar de lado outras partes de si mesma que a tornam quem ela é. Na realidade, o melhor presente que uma mãe pode dar a seus filhos é ser uma pessoa feliz, realizada e completa, em si mesma.

Quando as mães, ou qualquer outra pessoa, negam a si mesmas qualquer aspecto de sua vida que as interesse ou as excite e as torne quem são, elas podem começar a se sentir ressentidas, mal-humoradas ou vitimizadas. A abnegação pode despertar sentimentos de irritabilidade, culpa, isolamento, insatisfação, raiva, ansiedade ou depressão. Isso pode levar as pessoas a se envolverem em atos de vitimização, agressão passiva ou manipulação emocional. Assim como suas emoções positivas se estenderão a seus filhos, essas emoções negativas terão um forte impacto naqueles ao seu redor.

Isso é verdade mesmo antes de uma criança nascer. Estudos mostram que 'o bem-estar materno é a chave para o bem-estar fetal', com um feto sendo 'altamente vulnerável e sensível à dor e ao estresse'. Pesquisas mostram que bebês nascidos de mulheres que sofreram de depressão durante a gravidez têm 'níveis mais altos de hormônios do estresse... bem como outras diferenças neurológicas e comportamentais'. Com uma em cinco mulheres que enfrentam depressão durante a gravidez, o bem-estar mental da mãe torna-se ainda mais importante para a criação de filhos saudáveis ​​e felizes.

Crianças que crescem com mães que sofrem de depressão são mais propensos a enfrentar depressão e lutas comportamentais eles mesmos. Em geral, qualquer adversidade na primeira infância ou um ambiente que um estudo chamou de 'estresse tóxico' pode atrapalhar a arquitetura cerebral em desenvolvimento de uma criança. Pode ter efeitos adversos na aprendizagem, no comportamento e na saúde de uma criança. Claro, não estou tentando culpar as mães ou sugerir que elas sozinhas contribuem para o desenvolvimento de uma criança. No entanto, meu objetivo aqui é, na verdade, espalhar a mensagem de que o bem-estar psicológico de um pai e o clima emocional que eles criam para si e seus filhos são de importância monumental para os sentimentos de seus filhos.

Esses efeitos duram muito além da infância. O mesmo estudo alemão citado acima concluiu que a satisfação com a vida dos filhos adultos, mesmo aqueles que cresceram, se afastaram e estão em relacionamentos, continua sendo diretamente influenciada pela satisfação com a vida de suas mães. Sua pesquisa descobriu que, neste momento da vida das crianças, a influência dos pais era apenas indireta.

Como os pesquisadores concluíram, 'Parece haver um dividendo de felicidade ao longo da vida (ou dividendo de infelicidade) devido à paternidade.' Como os pais, e talvez as mães em particular, transmitem felicidade aos filhos, eles devem ser lembrados de considerar o que os faz felizes, não apenas em um feriado especial por ano, mas todos os dias. Como a psicóloga e autora Pat Love enfatizou, a melhor coisa que um pai pode fazer por seus filhos é fazer com que suas necessidades adultas sejam atendidas por outros adultos.

No famoso livro de Nancy Friday, Minha mãe/eu , o autor citou o Dr. Richard Robertiello dizendo: 'Se uma mãe tem vida própria, as [crianças] vão amá-la mais, vão querer estar mais perto dela. Ela não deve se definir como 'mãe', ela tem que se ver como uma pessoa, uma pessoa com trabalho a fazer, uma pessoa sexual, uma mulher.'

A imagem da mãe sacrificadora é problemática, porque tende a colocar as mães como vítimas. Encoraja as mulheres a se sentirem culpadas por serem independentes ou por buscarem qualquer interesse que não seja seus filhos. Todos os pais, homens e mulheres, devem saber que ser abnegado não faz crianças felizes ou uma família feliz. .. e perseguir sua própria felicidade não é egoísta. Isso não significa negligenciar seus filhos ou deixar de torná-los uma prioridade. Na verdade, ser amoroso e generoso com seus filhos é provavelmente uma grande parte do que o faz feliz. No entanto, sentir-se vital e engajado com todos os aspectos de si mesmo e de sua vida é um exemplo para seus filhos seguirem suas próprias vidas com a mesma paixão e vitalidade. Além disso, dá aos seus filhos a permissão para se sentirem seguros, protegidos e alegres, sabendo que alguém tão importante para suas vidas parece o mesmo.

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