As histórias comoventes e as estatísticas surpreendentes que surgem sobreassédio moralestão comandando um nível justificado de preocupação nos pais. Com novos dados revelando que mais crianças são afetadas por bullying e cyberbullying do que imaginávamos e que tanto agressores quanto vítimas correm maior risco de suicídio , nossos olhos estão se abrindo para o fato de que estamos diante de uma situação potencialmente fatal. Então, o que podemos fazer para proteger nossos filhos contra os efeitos dolorosos do bullying?

1. Inspire emoções positivas: É essencial que ofereçamos aos nossos filhos oportunidades de ter emoções positivas. Isso parece simples, mas muitas vezes ficamos tão distraídos com os aspectos práticos da paternidade (certificando-se de que nossos filhos troquem de roupa, escovem os dentes e façam a lição de casa) que deixamos de oferecer a eles oportunidades suficientes para serem felizes. Devemos sempre encorajar nossos filhos a encontrar prazer e humor na vida.
2. Encontre uma área de interesse: Ajudar nossos filhos a encontrar uma área que lhes interesse e na qual possam se destacar é um presente que pode moldar suas vidas. Envolva-os em atividades que os ajudem a se sentir bem consigo mesmos. Forneça-lhes uma variedade de oportunidades para encontrar o que lhes agrada especificamente. Ao fazer isso, devemos ser flexíveis em nossas expectativas em relação às crianças. Se eles preferem esboçar desenhos animados quando gostaríamos que estivessem tocando violoncelo, é importante apoiá-los em sua empolgação. Também é importante não confundir elogios falsos com encorajamento. As crianças podem perceber a diferença e muitas vezes se sentem confusas quando nossos elogios não correspondem às suas realizações.
3. Ensine a atenção plena: As crianças devem ser ensinadas a se acalmar quando desmoronam ou se sentem agressivas. Podemos ler livros infantis como O Porquinho Pacífico , que apresenta os benefícios do mindfulness e como isso pode ajudá-los a desenvolver a capacidade de manter a calma, mesmo diante do bullying. Para obter conselhos sobre como ensinar mindfulness para crianças, os pais podem ler A Criança do Cérebro Inteiro , que oferece técnicas para desenvolver a 'visão mental', a capacidade de ver o que está acontecendo em nossas mentes e nas mentes dos outros. Isso ajuda nossos filhos a reconhecer suas próprias reações e entender melhor os outros, para que possam lidar de forma mais eficaz com os agressores.
4. Promover habilidades de resolução de problemas: Para equipar nossos filhos com habilidades de resolução de problemas inestimáveis, devemos mostrar-lhes como ser flexíveis em suas respostas. Se uma criança enfrenta uma situação desafiadora, é importante sentar com ela e incentivá-la a pensar sobre os muitos cursos de ação possíveis disponíveis e quais trarão mais benefícios. Se, por exemplo, suportam as provocações de um amigo, o que podem fazer? A vingança é realmente a melhor opção? Ignorá-lo realmente resolve o problema? Eles devem falar diretamente com o amigo sobre como a provocação os faz sentir? Um adulto deve estar presente na conversa?
5. Oriente-os para o futuro: Parte de garantir que nossos filhos permaneçam esperançosos envolve orientá-los para o futuro. Ajudá-los a planejar seu futuro não significa necessariamente saber em que faculdade eles querem entrar ou quantos filhos planejam ter. Também não significa criar uma fantasia de um futuro que nunca poderia existir. É mais uma questão de ajudá-los a se concentrar em seus objetivos reais e cotidianos, como visitar uma determinada cidade ou aprender a dirigir um carro. Pode significar torná-los conscientes de uma pessoa heróica que os inspira ou apresentá-los a situações ligeiramente novas que os abrem para novas ideias e oportunidades. Ensinar aos nossos filhos que o futuro traz brilho e possibilidades é uma lição que pode erguê-los em tempos difíceis.
6. Lidere pelo exemplo: Em cada uma das sugestões anteriores, é vital dar o exemplo. Dizer aos nossos filhos o que fazer e como se comportar raramente os influenciará tanto quanto mostrar a eles como lidar com situações difíceis. Expô-los às abordagens construtivas que adotamos para encontrar soluções para os problemas de nossas vidas os encoraja a lidar com os assuntos de maneira semelhante. Se voltamos para casa reclamando de nossas responsabilidades ou nos sentindo vítimas de nosso chefe, incentivamos as crianças a tomarem a mesma atitude em relação a seus próprios desafios.

Não:

1. Apoie o pensamento desadaptativo: Pensamentos negativoscontribuem para a insegurança e a baixa auto-estima de uma criança. Permitir que nossos filhos se concentrem ou insistam em uma fraqueza percebida ou um traço negativo não é construtivo. Em vez disso, é produtivo para nós encorajá-los a desafiar suas autocríticas e auto-ataques hostis. Esta forma de pensamento desadaptativo, que é referido como o 'voz interior crítica,' leva a criança a se sentir mentalmente derrotada e vitimizada pelas circunstâncias. Permitir que nossos filhos ruminem ou ajam de acordo com essas vozes internas críticas pode ter efeitos prejudiciais. Em vez disso, incentive-os a identificar esses pensamentos negativos e desafie-os em suas ações. Conquiste sua voz interior crítica , livro que escrevi com Dr. F. S. e Joyce Catlett, oferece exercícios para reconhecer e superar esse valentão interno.
2. Seja crítico, mime ou ignore problemas: Devemos sempre apoiar nossos filhos em novos desafios. Podemos ajudá-los colocando-os em situações um tanto novas nas quais eles se sentem um pouco desconfortáveis, mas estamos lá para apoiá-los. Não devemos pressioná-los demais, levando-os a se sentirem abandonados ou com medo, nem devemos superprotegê-los falando por eles ou intervindo com muita frequência, o que os ensina a se sentirem dependentes ou desamparados. Mais importante ainda, nunca devemos fingir que não percebemos que há um problema. Ignorar o fato de que nossos filhos estão lutando não os encorajará a endurecer e seguir em frente. Isso só vai deixá-los se sentindo mais sozinhos do que nunca.
3. Permaneça no Negativo: Quando uma criança passa por uma experiência negativa, é importante dar a ela a plataforma para falar sobre isso. Incentive a criança a expressar o que aconteceu e como isso a fez sentir. Podemos ajudar nossos filhos a resolver quaisquer traumas que vivenciam, reformulando as experiências para que possam aprender com elas. Isso não quer dizer que devemos tentar alterar a realidade ou ignorar o fato de que eles foram feridos. No entanto, quanto mais as pessoas meditam sobre eventos dolorosos ou contam a si mesmas histórias sobre serem vítimas, pior elas ficam.
4. Evite lidar com eventos dolorosos: Quando ocorre um evento traumático, não devemos ajudar nossos filhos a se envolverem em comportamentos evasivos, evitando qualquer coisa que os lembre da ocorrência. Nunca evite falar sobre eventos dolorosos. Um dos desafios em parar o bullying é que muitas crianças não divulgam incidentes de abuso. Quando encorajamos nossos filhos a falar sobre coisas ruins que acontecem com eles, nós os ajudamos a entender essas experiências. Memórias que não são compreendidas podem ter efeitos negativos nas crianças. Eles podem começar a mostrar problemas de comportamento, aumento de medos, estresse ou raiva. Criar uma narrativa coerente ajuda a dar sentido às experiências e a formar um senso de agência e fechamento pessoal.

Como pais, podemos não ser capazes de proteger nossos filhos dos agressores que existem no mundo, mas podemos ajudá-los a construir a resiliência necessária para não permitir que o bullying tenha o impacto devastador que é capaz de ter na vida de uma criança. E isso fornecerá a eles uma ferramenta essencial de enfrentamento que eles podem levar consigo até a idade adulta.