O divórcio tem estado em minha mente ultimamente. Dois casais muito queridos para mim estão contemplando isso.

Eu mesma me divorciei em 1965, quando eu tinha 25 anos, porque meu marido se divertia mais saindo com os colegas do ensino médio do que comigo. Eu me culpo por estar nessa situação. Eu tinha vinte e um anos quando conheci o cara. Três semanas depois, ele me pediu em casamento, e eu estupidamente disse que sim porque precisava escapar de um momento particularmente difícil em minha vida. Além disso, ele parecia o irmão mais bonito de Marlon Brando. Como descobri mais tarde, fuga e boa aparência não eram as respostas. Eles só aumentaram meus problemas.

Depois que cresci um pouco, voltei a mim e consegui um emprego decente, decidi que tinha mais chances de ser feliz sem ele do que com ele. Então, depois de menos de quatro anos de casamento, me divorciei dele. E eu nunca olhei para trás. Eu não precisei, já que não tínhamos filhos ou propriedades juntos. Mesmo tendo me tornado a ovelha negra aos olhos da minha família, nunca me arrependi de ter dado esse passo.

O divórcio naquela época era quase inédito – a taxa de divórcio em 1965 era de 2,3%, enquanto agora é de 40 a 50% dos primeiros casamentos. Então era difícil conseguir o divórcio e um estigma estava associado a isso. Agora é fácil – provavelmente fácil demais. Tão fácil que meu ex-marido agora está casado com a esposa número cinco.

É claro que nos anos que se seguiram ao meu divórcio, testemunhei o divórcio de muitos de meus amigos e parentes. Mesmo vários divórcios. Não sou mais a ovelha negra. Cinco dos meus familiares próximos seguiram meus passos. E embora a maioria desses divórcios tenha levado a situações melhores, vários não levaram. Já vi muitas mães e pais solteiros fazerem malabarismos com sua vida profissional enquanto criam seus filhos por conta própria.

Também conheço uma mulher que deixou o marido por uma mulher – o que, entendo, está se tornando cada vez mais prevalente. De acordo com um artigo em Sobre a revista , 'As estatísticas sobre quantas mulheres trocaram namorados e maridos por namoradas são difíceis de obter.' Mas especialistas como Binnie Klein, psicoterapeuta de Connecticut e professora do departamento de psiquiatria de Yale, diz que meia dúzia de suas pacientes casadas nos últimos anos se apaixonaram por mulheres. “A maioria tem medo de que, se não fizer isso, acabe com arrependimentos”, diz ela.

Embora minha história tenha um final feliz – acabei de comemorar o aniversário de 42 anos com meu segundo marido – me preocupo com meus amigos. As crianças estão envolvidas em ambos os casos. Um casal tem um filho de dois anos; a esposa do outro tem dois filhos de seu casamento anterior e já resistiu a um divórcio amargo e difícil uma vez antes. Eu sempre disse: se eu tivesse um filho com meu primeiro marido, não teria sido tão rápida em deixá-lo. Mesmo agora, os casais com filhos têm menos probabilidade de se divorciar do que os casais sem filhos.

O que é diferente? As pessoas se casavam mais jovens na minha época – logo depois do ensino médio ou da faculdade. Eles passaram diretamente de morar com seus pais ou em um dormitório de faculdade para um apartamento com um cônjuge. E como meu marido diz, como também se casou aos 21 anos, nunca teve tempo de semear aveia selvagem. Ele deixou seu primeiro casamento de nove anos para fazer isso, e felizmente eu vim depois que seu período de semeadura terminou. Nós dois tínhamos mais de trinta anos quando nos casamos, cada um de nós embarcando em um segundo casamento em uma idade em que muitos casais se casam pela primeira vez agora. Nosso filho e sua esposa tinham trinta e seis anos quando se casaram, há dois anos. Nenhum deles precisa olhar para trás e se arrepender do que pode ter perdido em suas vidas de solteiro.

As estatísticas dizem que os casais se casam mais tarde agora e, portanto, são mais maduros e estáveis. Eles têm filhos mais tarde e, o que é mais surpreendente para esse homem de setenta anos, menos casais estão se casando. Ficar solteira até mais tarde na vida ou não se casar é mais aceitável do que quando eu era jovem.

Embora não se casar possa ser uma maneira drástica de reduzir a taxa de divórcio, eu definitivamente acho que casar mais tarde na vida é a chave para ter uma vida de casado longa e saudável.