Recentemente, tomei posse de um par de PCs mais antigos - a consequência natural de importunar parentes mais velhos para conseguir algo um pouco mais pós-colombiano - e, claro, meu primeiro instinto é reformar um como um PC Linux para meu sobrinho e sobrinha, anos 7 e 5. Meu sobrinho, especialmente, é obcecado por computador, e eu imagino que dar a ele um PC totalmente voltado para a criança e voltado para a educação pode encorajar algumas brincadeiras mais produtivas do que usando o PC da mãe e do pai.Propaganda

Distribuições Linux para crianças

Acredite ou não, existem várias distribuições de Linux destinadas ao uso por crianças a partir dos 3 anos de idade. As distros Linux orientadas para crianças tendem a ter uma interface simplificada com ícones grandes, robustos e coloridos e um conjunto especializado de programas projetados para crianças. Algumas das distribuições mais conhecidas destinadas a crianças incluem:

• Açúcar , o sistema operacional projetado para o projeto One Laptop Per Child. Sugar é uma partida radical dos desktops tradicionais, com forte ênfase no ensino de habilidades de programação, mas é fortemente voltado para o uso em sala de aula. Embora eu esteja bastante confortável usando Linux, temo que o Sugar possa ser também diferente para mim ajudar meu sobrinho e minha sobrinha a aproveitá-lo.
• Edubuntu é baseado na distribuição popular do Ubuntu. Projetado para ser fácil de instalar e muito semelhante ao Windows em sua operação, o Edubuntu seria minha primeira escolha E se Eu estava usando um hardware mais recente. Com sua rica interface gráfica, porém, eu me preocupo que esses PCs com anos de idade, nenhum dos quais tem placas gráficas, vão atrasar a execução do Edubuntu. E dada a extensão da atenção das crianças, temo que isso seja uma grande barreira para fazê-las usar.
• LinuxKidX usa um desktop baseado em KDE altamente personalizado para crianças e é baseado na distribuição Slackware. A única desvantagem para mim é que a maior parte do material de suporte está em português (embora a distro a que fiz link seja em inglês), o que torna difícil para mim ter certeza de minha capacidade de ajudar se houver algum problema.
• Foresight para crianças é baseado no Foresight Linux, uma distro que se distingue pelo uso do gerenciador de pacotes Conary. O objetivo do Conary é tornar as atualizações e dependências muito mais fáceis de gerenciar do que outros gerenciadores de pacotes - em inglês, deve ser mais fácil instalar e atualizar o software. Por outro lado, encontrar o software empacotado para o instalador do Conary pode ser um desafio, embora eu espere que os programas mais populares estejam sendo adaptados pela equipe do Foresight.
• Qimo é outro sistema baseado no Ubuntu, mas projetado para ser usado por um único usuário doméstico em vez de nas aulas. Os requisitos do sistema são bastante baixos, uma vez que foi projetado para funcionar com equipamento doado que a organização mãe de Qimo, QuinnCo, distribui para crianças carentes.

Dadas as especificações baixas do equipamento com o qual estou trabalhando, Qimo parece uma ideia para mim, mas como a maioria deles será executada a partir de um Live CD ou uma chave de memória USB, não há razão para não baixar todos e dar uma chance para ver o que você - e, mais importante, seus filhos - mais gostam.Propaganda

Software Linux para crianças

Além da interface amigável para crianças, todas as distribuições acima vêm com uma variedade de software que é projetado especialmente para crianças ou tem apelo especial para crianças. Isso inclui software educacional específico destinado a ensinar matemática, digitação, arte ou mesmo programação de computador; aplicativos de produtividade típicos, como processadores de texto e programas gráficos; e, claro, jogos. Claro, o Linux não tem quase a mesma variedade de jogos disponíveis para PCs com Windows, mas meu pensamento é, os jogos são bons o suficiente para crianças mais novas, e crianças mais velhas gravitam em torno de consoles (meu irmão e minha cunhada tem um Wii).

Alguns dos softwares disponíveis para crianças incluem:Propaganda

• GCompris , um conjunto de mais de 100 jogos educacionais destinados a ensinar tudo, desde o uso básico do computador até leitura, história da arte, contar o tempo e desenho vetorial.
• Brincadeira infantil é outra coleção de jogos, com ênfase nas habilidades de memória.
• TuxPaint , um programa de desenho incrível repleto de efeitos sonoros divertidos e efeitos legais.
• EToys é um ambiente de script, mais ou menos. A ideia é que as crianças resolvam problemas dividindo-os em partes, criando scripts e executando seus scripts - da mesma forma que os programadores fazem. Mas o objetivo não parece ser ensinar programação, mas sim fornecer um ambiente de aprendizagem imersivo no qual as crianças aprendem habilidades fundamentais de pensamento.
• SuperTux e Maryo secreto são clones do Super Mario, porque as crianças adoram o Super Mario. Você já sabe disso.
• TomBoy , um programa de anotações tipo wiki.
• TuxTyping , um jogo de digitação destinado a ajudar a desenvolver habilidades básicas de digitação.
• cálcio é um guia para a tabela periódica e um banco de dados de informações sobre química e os elementos. Ótimo para alunos mais velhos.
• Atomix , um joguinho legal onde crianças constroem moléculas de átomos.
• Tux of Math Command é um jogo de arcade que ajuda a desenvolver habilidades matemáticas.

Nem todas as distros vêm com todos esses jogos, mas eles são fáceis de instalar a partir dos repositórios online se a distro escolhida não vier com um ou mais deles. Claro, a maioria das distros também vem com programas Linux padrão como OpenOffice.org (um pacote de aplicativos de produtividade semelhante ao Office), AbiWord (um processador de texto semelhante ao Word), GIMP (um poderoso editor de imagens), Pidgin (uma conta múltipla Cliente de IM) e Firefox.

Linux é um sistema operacional complexo, mas também altamente personalizável - para crianças, isso significa um sistema que pode crescer à medida que elas crescem e um ambiente de aprendizado poderoso. Claro, o uso do computador pelas crianças não deve ser totalmente sem supervisão - qualquer criança pode tropeçar em conteúdo da web que pode ser muito desconfortável para a mãe e o pai terem que explicar - mas as crianças devem ter a chance de explorar as possibilidades da tecnologia de hoje e colocar a mão na massa, como as crianças fazem. E o pior cenário - seu filho de 6 anos conserta o sistema operacional e você o reinstala. Você não preferiria que estivesse no sistema Edubuntu, em vez de no seu PC de trabalho de missão crítica? (Certifique-se de fazer backup do diretório / home regularmente para não perder todos os desenhos, poemas, histórias de seus filhos ou o que quer que seja.)Propaganda

Você conhece outras distribuições Linux amigáveis ​​para crianças? Você configurou um PC com Linux para seus filhos? Você recomendaria outros jogos ou programas? Deixe-nos saber suas experiências nos comentários.

Atualizar: O escritor de quadrinhos Jeremiah Gray me enviou um e-mail após este post para me contar sobre sua série de tutoriais Linux orientados ao Ubuntu publicados em formato de quadrinhos, Hackett e Bankwell . Você pode solicitar cópias impressas ou baixar versões em PDF gratuitamente no site, e cada uma é amplamente complementada com links para recursos relacionados na web. E eles não são uma leitura ruim também! Parece uma ótima maneira de fazer as crianças (e até mesmo os adultos) trabalharem com o Linux.Propaganda