Vamos encarar; com a expectativa de que a sociedade espera quase a perfeição, é fácil ficar preso em pensamentos de dúvida, medo agonizante e pura exaustão dos problemas e tarefas do dia-a-dia que devemos conquistar. Quantos de nós interrompemos nossos pensamentos ansiosos e os substituimos por pensamentos que nos trazem felicidade, relaxamento e paz de espírito? Antes das últimas décadas, a psicologia se dedicava quase inteiramente a sintomas patológicos e curas, com desconsideração pelo poder da positividade. Apesar da recente pesquisa em psicologia positiva, ainda somos sobrecarregados pela pressão de ter que subir ao topo da escada, ter que ganhar muito dinheiro para ser feliz e ter que nos 'consertar' para um status de supermodelo. Assim, muitas vezes encontramos decepção na realidade e atribuímos essas deficiências a nós mesmos.

Acho pouca coincidência que, à medida que nosso estilo de vida impulsionado pela tecnologia e pelo consumismo, aumenta também a taxa de depressão. Apesar das tendências pessimistas que muitos desenvolveram como resultado de nosso estilo de vida agitado, há esperança de alegria. o neuroplasticidade de nossos cérebros nos permitem reconectar a maneira como pensamos, então, ao entender a si mesmo, os equívocos comuns de felicidade e o que podemos fazer para mudar nosso estado de espírito, podemos descobrir que a felicidade não é o objetivo, é a jornada .

No século passado, fomos condicionados a perseguir o sonho americano. Aprendemos que, se estudarmos, trabalharmos duro e nos estabelecermos com uma família, nossa felicidade prosperará. Não estou tentando desacreditar a felicidade que eles podem trazer, apenas minimizar seu poder como a principal fonte de nossa felicidade. Aqui estão alguns equívocos comuns:

Dinheiro = Felicidade

Muitos estudos mostraram que, uma vez que alguém ganha dinheiro suficiente para se sentir confortável (ou seja, abrigo, comida, atividades divertidas ocasionais), sua felicidade não flutua com o aumento da renda, o que significa que há uma correlação muito pequena entre dinheiro e felicidade. No entanto, estudos mostram que, em geral, as pessoas estão extremamente motivadas a continuar aumentando sua renda independentemente. O único sentido em que o dinheiro compra felicidade é quando investimos em atividades ao invés de bens materiais. Seja um concerto, férias, evento esportivo ou outras atividades; gastar dinheiro com significado interação social traz níveis mais altos de prazer do que comprar aquela nova TV de tela grande.

Controle = Felicidade

Quer optemos por admitir ou não, há uma parte de cada um de nós que sente prazer ou conforto em exercer alguma forma de controle. Sejamos honestos, a maioria de nós que experimentou um relacionamento sério tentou mudar algo em nosso parceiro. Pensamos: se eu puder consertar isso sobre eles, então sei que nosso relacionamento será feliz. Muitos exercem suas tentativas de controle por meio de vícios, distúrbios alimentares, abuso doméstico ou outros comportamentos sociais e autodestrutivos. Embora não possamos controlar a mão que recebemos, temos controle sobre como lidamos com ela. Nossas mentes são muito mais fortes do que pensamos e, ao treinar novamente nossos pensamentos conscientes para 'pensar positivo', podemos, em última análise, causar impressões duradouras em nossos pensamentos subconscientes.

Casamento = Felicidade

Pesquisas mostram que ter um círculo social de apoio e positivo aumentará nossa felicidade geral, mas as pressões sociais nos encorajam a encontrar nosso príncipe encantado, casar, reproduzir e viver felizes para sempre. Esperamos que nosso parceiro cumpra a difícil tarefa de nos proporcionar felicidade eterna, mas colocando a fonte de sua felicidade nas mãos de outra pessoa é uma exigência irrealista e injusta. Cada um de nós é responsável por nossa própria felicidade e, a menos que estejamos dispostos a apreciar o fato de que não podemos controlar um ao outro e ver a felicidade como resultado de nossas próprias ações, ficaremos constantemente desapontados em nosso casamento. Somos criaturas sociais e precisamos dos outros para nos completar, mas não podemos ver uma pessoa como nossa fonte completa de felicidade; em vez disso, precisamos encontrar a felicidade de um amplo círculo social e de dentro.

Sucesso = Felicidade

Para ser honesto, fiquei surpreso com meu nível medíocre de entusiasmo no dia em que me formei na faculdade. Pensei comigo mesmo, é para isso que venho trabalhando desde o jardim de infância, por que não estou sobrecarregado de exultação. Eventualmente, percebi que não foi o diploma que fez meus quatro anos valerem a pena, foram as noites inteiras, os amigos feitos e as lições aprendidas. Foi a percepção ampliada da sociedade, da religião, do mundo e de mim mesmo que me trouxe felicidade; não o pedaço de papel provando que posso pensar criticamente ou fazer um teste. Tendemos a acreditar que, uma vez alcançado nosso objetivo final, experimentaremos um verdadeiro estado de felicidade. Alan Fridlund, psicólogo que leciona na UC Santa Barbara disse em seu Última palestra discurso de que a vida não é coletar o maior número de prêmios antes da morte. Ele afirma: 'A maneira de pensar na realização é como um desdobramento de um processo do qual você gosta, não o alvo distante de uma realização plena.' O resultado final só proporciona felicidade por um momento; é o processo de trabalhar em algo que você está gostando de fazer parte que é a recompensa final.

Então, como realmente treinamos nossos cérebros para se tornarem mais felizes? Uma prática comum de acalmar a mente e trazer paz é através meditação . Sentar-se quieto, respirar devagar e limpar a mente de pensamentos negativos é um ótimo lugar para começar a desfrutar de uma vida mais tranquila. Embora a princípio a meditação possa ser difícil de dominar, ela constrói a paciência ao confrontar o fracasso. Outra maneira de trazer serenidade para o cérebro é mantendo um Diário e acompanhando isso escrevendo coisas pelas quais você é grato. Ao praticar a escrita das coisas positivas da vida, podemos reprogramar o cérebro para pensar de forma mais otimista. Também é útil praticar aleatoriamente o sorriso. Ao sorrir ao longo do dia, o cérebro associará a ação a pensamentos felizes.

Mais importante ainda, assuma o controle de si mesmo e de seus sentimentos. Embora isso pareça mais fácil dizer do que fazer, perceber que você tem controle sobre suas emoções é vital para alcançar um estado de espírito mais pacífico. Devemos ser capazes de mergulhar mais fundo em nossas próprias mentes e nos perguntar por que estou me sentindo de uma certa maneira?, posso controlar isso?, como?, e ficarei bem? Se fizermos o favor de sermos honestos com nós mesmos, esperamos que possamos criar uma noção mais clara da situação e, finalmente, obter paz de espírito. Ao aumentar a alegria em nossas vidas, melhoramos nossa capacidade de análise, vemos a beleza ao nosso redor, melhoramos nossa cognição e, o melhor de tudo, criamos um efeito catalisador de pensamentos mais felizes. Praticar a felicidade diariamente irá afirmar que a felicidade não é o destino, é uma forma de viver. Embora nossas mentes sejam complexas e nosso subconsciente seja poderoso, cada um de nós possui o poder de controlar nosso próprio cérebro e perceber isso levará a uma vida mais feliz e gratificante.