De sentá-los nos cantos a mandá-los para seus quartos, de pedir desculpas a dar um tempo, os métodos são todos diferentes, mas a pergunta é a mesma: qual é realmente a melhor maneira de disciplinar uma criança?

Disciplinar nossos filhos é uma das tarefas menos atraentes dos pais. A menos que você pretenda se tornar um sargento ou chefe de polícia, até mesmo a palavra em si implica algo que você provavelmente nunca teve vontade de participar. Então, o que você deve fazer quando seus filhos começam a se comportar mal?

Idealmente, o estilo dos pais de disciplinar e socializar uma criança reflete uma filosofia de criação de filhos que permite e encoraja o desenvolvimento gradual da personalidade distinta da criança, vitalidade e entusiasmo pela vida. Com essa sensibilidade e interesse pelo surgimento de traços únicos da criança, os pais mantêm um senso de indagação em relação aos filhos. Quando uma criança age, eles se perguntam sobre o que está incomodando emocionalmente a criança em vez de punir automaticamente o comportamento. O objetivo final da disciplina é ajudar a criança a se tornar um adulto decente e simpático, capaz de sobreviver em um meio social, em vez de ser submisso ao processo de socialização.

A seguir, são diretrizes úteis para a disciplina e socialização das crianças:

1) Evite fazer restrições, regras ou padrões desnecessários.
2) Aja como um modelo positivo.
3) Recompense em vez de punir.
4) Evite atitudes cínicas e de julgamento que reforcem a sensação de maldade de uma criança.
5) Tente controlar o comportamento hostil e manipulador das crianças

1) Não faça restrições ou regras desnecessárias

Muitos pais acreditam erroneamente que, para dar estrutura a uma criança, os pais devem estabelecer muitas regras. No entanto, regras desnecessárias são desrespeitosas com uma criança como pessoa. Em vez de moldar o caráter da criança, a regulação excessiva atua para restringir e inibir o surgimento de sua personalidade. É importante que os pais decidam sobre as regras que são necessárias e úteis em sua família. Estes devem ser comunicados às crianças e, em seguida, devem ser consistentemente defendidos. Em situações em que se aplicam regras definidas, os pais não devem agir como se a criança tivesse escolha.

2) Aja como um modelo positivo.

Um exemplo positivo dos pais tem um impacto muito mais poderoso em uma criança do que qualquer medida disciplinar que um pai possa tomar. Por exemplo, a melhor maneira de os pais ensinarem uma criança a ter consideração não é dar sermões sobre consideração e punir a falta de consideração, mas os próprios pais serem atenciosos.

Em todas as famílias, o comportamento e os padrões dos próprios pais fornecem aos filhos as lições mais poderosas sobre o certo e o errado. As crianças, que têm pais decentes e morais, aprendem o comportamento ético e a decência observando e imitando seus pais. Palestras e lições objetivas sobre bondade e retidão geralmente são contraproducentes e podem ser destrutivas, especialmente quando os pais não vivem de acordo com seus princípios ou personificam suas crenças.

3) Recompense em vez de punir.

Ao tentar influenciar o comportamento de uma criança, é muito mais eficaz para os pais recompensar comportamentos positivos do que punir comportamentos negativos. As crianças naturalmente querem o amor e a aprovação de seus pais. Portanto, as crianças passam a valorizar e dar importância aos comportamentos que seus pais elogiam e reconhecem.

Psicólogos infantis e behavioristas aprenderam que o reforço positivo, como sorrisos, elogios verbais e afeto físico, são importantes para o aprendizado. Eles também descobriram que reclamar, reclamar e dar sermões são ineficazes. Em geral, os behavioristas descobriram que uma combinação de aprovação verbal, recompensas tangíveis, afeição, reconhecimento genuíno (não elogios falsos) e alguma forma de consequência negativa para o mau comportamento conduz ao ensino e disciplina das crianças com sucesso.

Não é uma boa prática os pais oferecerem recompensas monetárias aos filhos por bom comportamento. Essa abordagem tende a colocar o comportamento da criança em uma base comercial e não pessoal. É sempre melhor incentivar uma reação pessoal em uma criança. As recompensas monetárias interferem na generosidade natural da criança e no desejo de agradar e estimulam atitudes calculistas.

4) Evite atitudes cínicas e de julgamento que reforcem a sensação de maldade de uma criança.

Alguns pais acreditam erroneamente que suas punições verbais e atitudes cínicas e de julgamento não têm um efeito prejudicial sobre seus filhos. Eles acreditam que apenas o abuso físico e o castigo deixam cicatrizes emocionais. No entanto, os pais devem poupar mais do que a vara para poupar a criança de danos psicológicos. Assim como o castigo físico prejudica a psique da criança, atitudes duras e de julgamento agem para destruir a auto-estima da criança. O ponto de vista hostil dos pais se implanta profundamente na psique da criança e forma a base de uma identidade negativa que a criança carrega ao longo da vida.

Os pais não devem definir o comportamento de seus filhos em termos de bom e ruim. Em vez de fazer uma avaliação do comportamento de seus filhos, é melhor os pais oferecerem uma resposta pessoal. As reações avaliativas fazem com que as crianças pensem em si mesmas em termos de bom e ruim. Com uma resposta pessoal, os pais comunicam seus sentimentos em vez de um julgamento sobre o comportamento da criança: 'Eu não gosto quando você faz isso.' — Eu me preocupo com você quando você faz isso. — Fico com raiva quando você faz isso. Mesmo: 'Não faça isso.'

Além de não definir as crianças em termos de boas e más, os pais devem abster-se de analisar ou categorizar as crianças em geral. Essas práticas tendem a impor uma identidade estrita ou fixa à criança. É importante que os pais incutam em seus filhos a consciência de que todos somos seres humanos em desenvolvimento. Que qualquer um de nós, crianças e adultos, pode mudar qualquer comportamento que quiser. Também é aconselhável evitar comparações com outras crianças para motivar o bom comportamento. As comparações não são úteis ou apropriadas para motivar o bom comportamento em crianças.

5) Tente controlar o comportamento hostil e manipulador das crianças

A disciplina é uma expressão da preocupação de um adulto por uma criança. Um componente essencial do amor parental é oferecer controle e direção. Portanto, o pai amoroso disciplina a criança porque se preocupa com o tipo de pessoa que a criança está se tornando. A raiva do adulto está no melhor interesse da criança.

A disciplina deve ser consistente. Deve ser em relação às ações da criança e às regras e padrões que foram estabelecidos na família. Quando este for o caso, a punição fará sentido para a criança. No entanto, quando as ações disciplinares refletem o humor ou reações exageradas dos pais, elas são inesperadas e surpreendem a criança. Eles parecem estar 'saindo do campo esquerdo'.

Expresse raiva genuína ao disciplinar uma criança, mas não demonstre agressão emocional ou física em relação à criança. A expressão de raiva dos pais deve ser motivada pelo desejo de influenciar positivamente o filho, não pelo desejo de desabafar e liberar suas próprias emoções na criança. A raiva deles é pelo bem da criança, não pelo bem deles. Nos casos em que se torna necessário conter uma criança, os pais podem gentilmente, mas com firmeza, segurar a criança e conversar com ela com firmeza.

Não use ameaças ociosas de punição futura para impor regras e padrões. O pai que evita ser forte e agir fazendo ameaças inúteis é visto pela criança como um pai fraco e ineficaz. Os pais devem evitar se envolver em batalhas de vontade com uma criança. Essas batalhas são facilmente evitadas quando as regras são claramente estabelecidas e consistentemente mantidas em uma família. A criança sabe quais são as regras e não há espaço para negociação.

Não é importante apenas que os pais lidem com o comportamento agressivo e hostil de seus filhos, mas também que lidem com firmeza com o comportamento que envolve jogos de poder e manipulação negativos. Como as crianças são menores e mais fracas, muitas vezes recorrem a jogos de poder negativos para manipular sua situação. Tais comportamentos incluem: chorar desnecessariamente, desmoronar, ter acessos de raiva, bancar a vítima, agir de forma fraca e indefesa, envolver-se em comportamento autodestrutivo, tentar fazer os outros se sentirem culpados e agir paranóico ou maltratado. Estes não são simplesmente comportamentos infantis ou fases que a criança vai superar. Se não forem confrontados e alterados na infância, tornar-se-ão hábitos para toda a vida e interferirão nas relações pessoais durante a vida adulta.