Então, é hora do jantar e você passou horas no fogão preparando o que achava ser a refeição favorita de sua filha; purê de batatas, bife e feijão verde. Ela sempre adorou esta refeição. Desde muito jovem, sua comida favorita é purê de batatas. Mas esta noite é diferente, assim como a maioria das noites dos últimos dois meses. Sally, 13 anos, não come. Você reza e espera que cada noite seja melhor. Talvez ela dê mais algumas mordidas do que na noite anterior. Sally se senta para comer e ah, não. Ela não está comendo, de novo. Ela move lentamente seus feijões verdes no prato, finge dar mordidas e engole sua água, enchendo-se de líquido em vez disso. Esta é a sua vida ultimamente e você não tem ideia do que fazer.

Entendo. Uma parcela muito grande de meus clientes está lutando com distúrbios alimentares e/ou imagem corporal. Isso é extremamente comum para a faixa etária de 10 a 30 anos, infelizmente. O exemplo acima está muito perto de casa para as meninas com quem trabalho. Lutar para comer, ficar na frente do espelho sentindo que nada lhes serve e se recusar a comer na escola porque tem medo de que os outros os julguem ou porque “não estou com fome”.

Francamente, se seu filho ou adolescente está lutando para comer, não come, se recusa a comer e/ou está perdendo peso ou se engajando em medidas excessivas para perder peso, é hora de procurar ajuda profissional. Eu recomendo fortemente um centro de tratamento para pacientes internados, se considerado apropriado para seu nível de atendimento, um terapeuta, nutricionista registrado e/ou psiquiatra e médico. Todas essas pessoas compõem o que é chamado de “equipe de tratamento”.

Dica # 1: Pare de se culpar . É difícil ser pai de uma criança com transtorno alimentar (DE). Período. Muitas vezes ouço os pais do meu cliente se culpando ou procurando razões pelas quais seu filho tem distúrbios alimentares e constantemente se martirizando com 'por que' ou 'eu deveria ter feito...' Você não fez nada para criar isso. EDs são sorrateiros, poderosos e manipuladores. Eles podem aparecer aparentemente aleatoriamente, do nada, inesperadamente. Você não fez nada para criar isso. Você está fazendo o melhor que pode. É extremamente difícil saber exatamente o que dizer, fazer ou maneiras de ajudar, com medo de deixar seu filho adolescente chateado, bravo com você ou ainda mais desconfortável. Seu filho também não quer isso. É importante mostrar amor e compaixão a si mesmo da mesma forma que você deseja que seu filho adolescente demonstre amor e compaixão.

Dica # 2: Nunca diga 'Apenas coma'. Embora os ED possam ser confusos e frustrantes, a última coisa que você quer dizer ao seu filho adolescente é 'Apenas coma'. Nunca, nunca, nunca, por favor, nunca diga isso ao seu filho adolescente. Seu adolescente quer desesperadamente ser melhor. Eles odeiam essa batalha diária. Eles desejam tanto poder comer o jantar. ED está gritando com eles em seus ouvidos declarações como 'você é gordo' e 'se você comer isso, ninguém vai gostar de você'. Dizer a eles 'apenas comam' é extremamente doloroso e irritante para eles ouvirem. Eles gostariam de poder comê-lo, assim como você!

Dica # 3: Durante a recuperação, nunca comente sobre as mudanças no corpo do seu filho adolescente. A recuperação pode ser um caminho longo, difícil e doloroso. Mas é absolutamente possível e real. A recuperação existe! Seja paciente consigo mesmo e com seu filho adolescente. Seja um modelo para eles. Diga coisas boas sobre você quando se olhar no espelho, mostre uma boa autoestima e mostre confiança. Uma vez que seu filho adolescente começa a mostrar sinais de recuperação e está melhorando, outro comentário a ser evitado é 'Você parece tão saudável!' Eles não estão absolutamente prontos para ouvir que seu corpo está mudando. Este é o seu medo número um. A única coisa que eles mais temem é o corpo mudando na recuperação. Evite fazer comentários sobre seu corpo, aparência, peso, forma ou tamanho. Realmente maximizar e falar sobre suas qualidades que não têm nada a ver com peso. Você já reparou que, em geral, eles parecem mais felizes? Aponte isso! Mas, por favor, não comente que eles parecem mais saudáveis. Para indivíduos com disfunção erétil, “mais saudável” pode significar “ganhou peso”.

Eu sei que isso é difícil, cansativo e doloroso de assistir e experimentar, apenas saiba que fica melhor e sim, você pode ajudar. Simplesmente estar lá para o seu filho adolescente faz maravilhas. Ouça, deixe-os desabafar e seja apenas um ombro para chorar. Tente não dar muitos conselhos ou parecer mandão. Sua equipe de tratamento sabe o que está fazendo e está lá para ajudar a orientar o caminho. Basta ser mãe ou pai e mostrar ao seu filho adolescente que você os ama e se importa.