Este ano marcou um marco importante para a prevenção do suicídio quando o conselho de administração da Golden Gate Bridge aprovou o primeiro financiamento para a construção de uma barreira suicida no marco de São Francisco. Desde sua inauguração em 1937, a ponte se tornou o ponto de suicídio mais usado nos Estados Unidos e o segundo local mais usado no mundo, com quase 1.600 pessoas. estimado ter morrido ao pular da ponte. A construção de US$ 76 milhões de uma rede de aço que foi aprovada no ano passado é exatamente o que é necessário para evitar futuras mortes. Um contrato para começar a construção provavelmente será concedido em março.

Essa decisão histórica teve um significado especial para Kevin Hines. Kevin é uma das 34 pessoas que se sabe terem sobrevivido a um salto da ponte Golden Gate. Como todos os outros sobreviventes dessa tentativa tipicamente fatal, Kevin relatou ter se arrependido de sua decisão no momento em que saltou da ponte. Conheci Kevin ao fazer o documentário Entendendo e prevenindo o suicídio . Em sua entrevista para o filme, Kevin lembrou: 'Na fração de segundo em que atingi a queda livre, não queria morrer. O que eu acabei de fazer? As vozes se foram. Eu estava bem ali, enfrentando a morte definitiva... Eu disse Deus, por favor, me deixe viver.'

Kevin não está sozinho em sua experiência de ter pensamentos severamente autodestrutivos (ou vozes alucinatórias reais) dizendo-lhe para acabar com sua vida. Esses pensamentos são familiares para pessoas em risco de suicídio e representam um perigoso 'anti-eu' que pode obscurecer o pensamento e o julgamento de uma pessoa, desconectando-a da realidade e de seu desejo natural de viver. Como tantos outros, Kevin se reconectou ao seu eu real apenas uma fração de segundo depois de agir de acordo com a vontade desse anti-eu vicioso. Sua história desde então se tornou a prova viva de que o estado suicida é transitório e temporário, e a vontade de viver pode perseverar. Ele se tornou um palestrante internacional, autor e poderoso defensor da saúde mental e prevenção do suicídio.

A experiência de Kevin exemplifica ainda mais a necessidade de restringir os meios para o suicídio. Um 1978 estudar pelo Dr. Richard Seiden, da Universidade da Califórnia, em Berkeley, mostrou que as pessoas que foram impedidas de pular da ponte Golden Gate raramente morreram por suicídio. Barreiras de ponte erguidas em pontos de suicídio como a Ponte Suspensa de Clifton em Bristol, Inglaterra, não apenas reduziram o número de mortes por suicídio na própria ponte, mas não mostraram um aumento nos saltos de suicídio em outras partes da área. Conclusões semelhantes foram tiradas da restrição de outros meios suicidas altamente letais, como armas de fogo. UMA estudar publicado este ano mostrou que as leis sobre armas de mão estavam associadas a taxas significativamente mais baixas de suicídio por arma de fogo, bem como a uma menor taxa geral de suicídio.

A pesquisa desmascarou consistentemente o mito de que restringir o suicídio em uma área só mostrará um aumento no suicídio em outra. Como o Dr. Seiden observou na conclusão de seu estudo, 'A principal hipótese em teste, de que os que tentarem a Golden Gate Bridge certamente e inexoravelmente 'simplesmente irão para outro lugar', é claramente não suportada pelos dados. Em vez disso, os resultados confirmam observações anteriores de que o comportamento suicida é orientado para a crise e de natureza aguda.'

Tornar um método indisponível no momento em que alguém está em crise suicida pode mantê-lo vivo. Novamente, os estados suicidas são transitórios e temporários; flutuam ao longo do tempo. Tornar mais difícil para alguém o acesso aos meios para o suicídio pode proporcionar-lhe o tempo e o espaço necessários para despertar do transe do anti-eu, para obter a ajuda de que precisa e, em última análise, salvar suas vidas. Então, como podemos levar as pessoas à ajuda de que precisam? O que podemos fazer em nível individual para ajudar a prevenir o suicídio? Com o Dia Mundial de Prevenção ao Suicídio chegando em 10 de setembro, todos nós podemos tirar um tempinho para aprender como nós mesmos podemos agir como uma barreira ao suicídio para alguém em apuros.

A campanha Take 5 para salvar vidas está fazendo um ótimo trabalho ao informar as pessoas sobre como levar apenas cinco minutos para se informar e se envolver pode torná-lo parte de um movimento maior para salvar vidas. As listas de campanha cinco passos todos nós podemos tomar imediatamente para nos tornarmos mais empoderados na luta para impedir o suicídio. As etapas incluem:

1. Aprendendo os sinais de alerta para detectar em alguém que pode ser suicida.
2. Juntando-se ao movimento inscrevendo-se no 'Take 5' e compartilhando sua mensagem nas mídias sociais.
3. Divulgando a palavra contando a cinco pessoas sobre o Dia Mundial de Prevenção ao Suicídio.
4. Oferecendo suporte, aprendendo o que fazer se você encontrar uma pessoa em apuros.
5. Entre em contato se você ou um amigo precisar de ajuda. Saiba com quem você pode falar e onde você pode ir.