Já se passaram quase três anos desde que minha esposa Irene e eu deixamos nossos empregos diários para perseguir o sonho de construir um negócio.

Estávamos ambos em um estágio de nossas vidas em que apenas trabalhar para ganhar um dólar não era recompensador o suficiente. Queríamos criar algo.

E nós fizemos, de certa forma. Hoje, Arielle tem uma equipe de 5 funcionários e em 2015, nosso faturamento chegará a US $ 1 milhão. Tudo isso sem tomar um único dólar de dívida ou investimento.

Embora os números pareçam promissores, a jornada de construção do negócio tem sido imprevisível, freqüentemente confrontadora e nada tranquila.

Aqui, gostaria de compartilhar algumas das lições que aprendi neste caminho.

1. Perceba que você é o problema.

O negócio que você está prestes a construir será uma extensão direta de você. Seu DNA refletirá suas próprias crenças, motivações, visões de mundo, pontos fortes e fracos.

Se você está enfrentando um problema em seu negócio, é porque ainda não desenvolveu uma capacidade para algo que o mundo exige que você aprenda para seguir em frente em seu caminho.

2. Abordar os problemas em sua essência.

Um dos principais desafios de um novo negócio, por exemplo, é conseguir clientes suficientes. Se não houver um número suficiente deles, você pode ficar tentado a ver isso como um problema de marketing.

Embora isso seja verdade, há mais do que isso. Em um nível mais profundo, também é provavelmente um problema de empatia e generosidade em nome da pessoa responsável pelo marketing.

Se essa pessoa não está programada para resolver os problemas de outras pessoas e não sente alegria com um simples ato de doação, ensiná-los sobre USPs e SEO será um mau investimento de tempo.

3. Abrace o crescimento pessoal.

Sua empresa é uma sala de aula gigante na qual você terá a oportunidade de aprender sobre suas próprias barreiras e - se estiver disposto - de superá-las.

O objetivo é usar seu papel como fundador de negócios como uma oportunidade de crescer como ser humano (o que, por sua vez, trará felicidade e realização; não usar seu negócio como um veículo para construir fama e fortuna a fim de trazer sobre felicidade (não vai).

4. Acredite que o destino final é um mito.

Quando eu estava começando, assisti a muitos vídeos no YouTube em que fundadores de negócios falavam sobre levantar milhões de dólares e serem comprados pelo Google no espaço de 6 meses.

Isso me distraiu com a promessa de um destino mágico e fictício - um onde eu o fiz, sem lutas, sem ameaças e com pouco estresse.

5. Aproveite o processo de construção de um negócio.

A realidade de se atingir as metas de negócios é que, cada vez que uma é alcançada, um novo conjunto de desafios se apresenta, alguns dos quais não eram relevantes ou visíveis em estágios anteriores.

Isso significa que o próprio processo de construção de um negócio maduro tem o efeito de mover os postes de metas de volta para ele.

Uma empresa que está lutando para definir sua proposta de valor, por exemplo, tem pouca preocupação em refinar processos e escrever manuais. No entanto, aquele que está tentando escalar os verá como uma prioridade.

A lição aqui é deixar de almejar um futuro onde a vida seja tranquila e aprender a aproveitar o desafio do dia-a-dia de resolver novos problemas.

6. Não deixe seu tempo ser facilmente desperdiçado.

Os resultados são produto do seu esforço multiplicado pela tração.

O problema é que, quando você está começando, não sabe realmente o que está fazendo, então não tem muita tração.

Significa que muito do seu esforço, e possivelmente dinheiro, é desperdiçado girando as rodas na lama. Você simplesmente ainda não descobriu quais de suas ações criam mais valor - e isso é totalmente normal.Propaganda

7. Acredite que Woody Allen estava certo - 80% do sucesso está aparecendo - Woody Allen.

Isso deixa você com apenas uma outra variável que leva a resultados - a quantidade de esforço que você coloca.

Se você está lidando com seus compromissos de negócios com o desejo de manter uma vida social saudável, frequentar aulas de ioga, ser um ótimo pai, estar na moda, preparar refeições nutritivas, ler Charles Bukowski e tirar férias regulares, você pode descobrir que é um fundador da startup mais na teoria do que na prática.

8. Sacrifique três coisas.

Para alguém que decidiu construir um negócio, aprender a escolher conscientemente as batalhas que deseja travar (e vencer) é fundamental.

Se você não está dizendo Não à maioria dos pedidos de seu tempo e dinheiro (de você mesmo e de outros), provavelmente está sabotando seu sucesso como empresário.

Provavelmente, sua vida atual não está configurada de uma forma que seja útil para construir um negócio. Decida quais são as 3 demandas significativas de seu tempo e dinheiro que você está disposto a desistir para abrir espaço para sua startup.

Seja honesto com você mesmo. Você está preparado para abandonar hobbies, abandonar amizades e / ou mudar para uma área mais barata para perseguir seu sonho empreendedor?

9. Não seja um hipster.

Construir um negócio é a tendência atual. Você vê pessoas elegantes com Macs em cafés e pensa que é assim que sua vida seria se você fosse um empresário.

Não se deixe enganar. A maioria dessas pessoas não tem um negócio real. Mesmo que lhe entreguem um cartão de visita com um título sofisticado. Eu vou chegar a isso em breve.

Dê uma olhada honesta e rigorosa em suas motivações. Se você é atraído pelo empreendedorismo principalmente por causa da percepção do glamour de tudo isso, você não sobreviverá. A maior parte é muito, muito não glamorosa.

Um bom teste para examinar suas verdadeiras motivações é a quantidade de sacrifício que você está preparado para fazer (veja o ponto acima).

10. Entenda por que os negócios não são glamorosos.

A ideia de começar um negócio como o Uber ou o AirBnB pode parecer legal - até que você considere que está apenas no negócio de vender transporte ou acomodação barata - e sendo odiado de muitas pessoas no processo.

As empresas mais bem-sucedidas do mundo vendem produtos muito enfadonhos - por exemplo, pasta de dente, bens de consumo, gadgets, roupas, carros, etc.

Arielle vende ferramentas de busca de empregos. Não é nada glamoroso, no entanto, o que é importante para mim como um dos fundadores do negócio não é o valor do glamour percebido de nossos produtos, mas a qualidade do problema que nosso negócio foi criado para resolver.

11. Encontre um problema que valha a pena consertar.

Estou apaixonado pela missão de Arielle porque sei que o a indústria de recrutamento está mudando rapidamente , o que significa que cada vez mais pessoas talentosas estão sendo esquecidas pelos empregadores.

Para mim, esse é um problema que vale a pena consertar - e nossas ferramentas de busca de empregos são uma das maneiras de ajudar as pessoas a serem notadas.

Sempre comece com um problema que você deseja corrigir e trabalhar de volta ao produto.

Não se surpreenda se a maioria das pessoas achar que seu produto é enfadonho. As pessoas para quem você está construindo o produto, não.

12. Utilize cada minuto.

Sou um pouco exagerado na forma como opero, mas deixe-me dar alguns exemplos apenas para contextualizar como busco níveis mais elevados de produtividade.

Normalmente trabalho no modo hiper-focado 10 horas por dia. Quase todas as manhãs, estou em minha mesa às 7h15, já tendo ido à academia.

Eu também mantenho um iPad no banheiro para aproveitar meu tempo lá. Antes que minha ligação ao banheiro termine, costumo folhear alguns artigos no meu Leitor feedly para ficar por dentro das últimas notícias de SEO / SEM / PPC e agendar alguns tweets via Sprout Social .

Talvez alguém tenha descoberto uma maneira de construir um negócio e ao mesmo tempo levar uma vida bem equilibrada. Eu ainda não conheci tal pessoa e certamente não sou eu.Propaganda

(Eu pessoalmente não acho que seja possível por uma razão simples - o negócio é uma competição e seus concorrentes estão correndo para frente, não andando por aí).

13. Saiba que o fluxo de caixa é rei.

Irene e eu não tínhamos nenhuma poupança com que recorrer, então tínhamos que encontrar uma maneira de gerar lucro rapidamente.

Para ser mais específico, quando começamos, tínhamos menos de 1 mês de salário no banco. Se não conseguíssemos alguns clientes durante esse período, teríamos que abandonar nossa ideia de startup e conseguir empregos.

Não foi confortável ficar de costas para a parede, mas nos ensinou uma lição valiosa - a falta de dinheiro pode ser um grande catalisador para a criação rápida de resultados. Estar confortável normalmente leva a pensamentos desleixados e desperdício.

14. Aceite que você é egoísta.

Entrei no empreendedorismo principalmente por causa de meus próprios motivos egoístas.

Especificamente, eu queria experimentar a realização por começar a construir algo todos os dias e não gostava da ideia de apenas trocar minha vida por dinheiro.

Eu não uso a palavra egoísta em um sentido negativo aqui. Todo mundo se torna empresário por motivos egoístas. Para a maioria das pessoas, construir um negócio é um caminho para ter mais poder pessoal, realização e / ou liberdade.

15. Torne-se especialista na criação de situações em que todos ganham.

No entanto, ser egoísta cria um problema interessante assim que você decide que está oficialmente no negócio, como mencionei anteriormente.

Os primeiros anos de um fundador de startups são essencialmente um jogo de marketing e liderança. E vencer significa aprender a habilidade de pensar mais nos problemas das outras pessoas do que nos seus.

O truque, pelo menos como eu abordei, tem sido conectar os problemas de outras pessoas com os meus de uma forma que beneficie a todos.

16. Chegue a um acordo com o fato de que você não trabalha aqui.

Quando você está começando seu negócio, você usa todos os tipos de chapéus - marketing, atendimento ao cliente, contabilidade, blogs, etc.

É fácil cair na mentalidade de que devo passar por todo esse trabalho e começar a pensar que você é um CDO - um Chief Doing Officer.

Incorreta! Como fundador de uma empresa jovem, você pode optar por trabalhar nela, mas seu foco é diferente. Você não se identifica com a parte de você que atende a consultas, escreve postagens em blogs, acerta contas, etc.

17. Lembre-se de que você está construindo o negócio.

Você é - principalmente - o guardião de sua visão para a empresa.

Como Michael Gerber disse a famosa frase , seu produto não é o que você vende, mas o próprio negócio.

Qual é a visão que você tem para o seu negócio daqui a seis meses? 12 meses? Três anos? Cinco anos? Você deve estar lutando com essas questões regularmente.

18. Aprenda a ser um CEO.

Suas projeções serão totalmente imprecisas e provavelmente excessivamente otimistas, se você for como eu, e tudo bem.

A questão não é acertar 100% todas as vezes, mas treinar-se como estrategista. Crie a visão, faça um plano que vai torná-la realidade, execute-a e depois meça os resultados. Repetir.

Esteja sempre trabalhando com uma compreensão clara de como cada ação que você realiza se encaixa no cenário mais amplo.

19. Prepare-se para chupar por estar presente.

O outro lado de estar hiperfocado no seu negócio é o impacto em outras áreas da sua vida.

Gastar tanto tempo em sua cabeça significa que é difícil estar presente - com seu parceiro, amigos e o mundo ao seu redor.Propaganda

Desligar no final do dia é difícil. Sempre há uma caixa de entrada de e-mails não lidos, sempre uma série de projetos que precisam ser encaminhados, um cliente que está esperando, um problema que precisa de atenção e uma série de feeds de mídia social que exigem entrada.

20. Aceite que as longas horas terão um novo significado.

Irene e eu fizemos uma série de passagens durante as quais trabalhamos das 5h às 22h, sete dias por semana, durante semanas a fio.

Durante essas temporadas, parávamos apenas para dormir, comer e dar uma volta no quarteirão como forma de exercício.

21. Construa uma equipe.

Posso fazer tudo sozinho é um sentimento comum entre os fundadores de startups. Certamente era meu.

Achei que podemos aprender a nos tornar o pau para toda obra e, dessa forma, cobrir a maioria das funções vitais do negócio.

De certa forma, é verdade. No entanto, isso depende de seus objetivos finais. Se você deseja construir algo excelente ou liderar em um nicho, precisará de outras pessoas para ajudá-lo.

Acho que de 5 a 10 pessoas é um tamanho excelente para uma equipe porque é grande o suficiente para causar impacto, mas também é pequeno o suficiente para ser ágil e não ser atormentado por política.

22. Considere Lucro vs. Salário.

Separar lucro e salários é um desafio nos estágios iniciais de bootstrapping, porque no início eles tendem a ser a mesma coisa.

Na verdade, geralmente não há lucro suficiente para pagar suas contas, o que significa que você provavelmente verá 100% de seu lucro como salários. E provavelmente compensar o saldo com poupanças ou outras fontes de renda.

Se você mantiver esse hábito à medida que seu negócio crescer, no entanto, você roubará o dinheiro de que ele precisa desesperadamente.

23. Pague-se abaixo da linha da pobreza.

Seu salário será uma das maiores despesas que a empresa arcará em seus primeiros anos e descobrir quanto pagar a si mesmo com eles será uma das decisões de negócios mais críticas que você terá que tomar.

Em caso de dúvida, dê-se menos e mais ao negócio. Procure tomar o mínimo que puder tolerar pessoalmente, ao mesmo tempo em que permanece produtivo, razoavelmente saudável e relativamente são.

Quando os tempos ficarem difíceis, e eles ficarão, o estresse de uma sobrecarga na forma de um aluguel caro ou reembolso de carro superará significativamente qualquer conforto que tal item possa oferecer.

24. Não gaste dinheiro com uma boa aparência.

Aprender a gastar bem dinheiro no seu negócio é uma arte.

A maioria das empresas fracassa porque os fundadores gastam dinheiro de uma forma que os faz parecer impressionantes na frente de seus amigos, em vez de render retornos.

Você provavelmente não precisa de um logotipo de $ 2.000 e um site de $ 5.000. Pelo menos não até que você tenha um fluxo constante de clientes, de qualquer maneira,

Arielle, enquanto escrevo isso, ainda tem um logotipo que Irene projetou no Microsoft Word há dois anos e um modelo WordPress que compramos por US $ 99 (reformulação em breve).

25. Saiba que os cartões de visita são (na maioria) inúteis.

Sinceramente, acho que a maioria dos cartões de visita são criados para satisfazer as viagens do ego.

A menos que seu modelo de negócios dependa muito de networking ou de apresentações cara a cara com os clientes, você pode gastar seu dinheiro com mais sabedoria nos primeiros dias. Ou seja, em tudo o que atrai os clientes para o seu negócio.

26. Obcecado por dados.

Se o fluxo de caixa é rei, os dados são rainha.

Comece a medir e rastrear tudo. No mínimo, instale análises de sites que incluem dados de conversão de metas.Propaganda

Conforme a empresa cresce, use uma combinação de planilhas simples e ferramentas de relatórios. No entanto, observe seus gastos com soluções baseadas na nuvem para medir consultas, vendas, despesas, horas trabalhadas, itens vendidos, etc. Pagar $ 25 / mês por cada um deles não parece muito, mas aumenta rapidamente.

Rastreie tudo, mesmo se você não usar todos os dados de uma forma significativa agora. Ele fornecerá a você um contexto valioso para o seu crescimento no futuro.

27. Reinvista em seu negócio.

Lembre-se de que, à medida que sua empresa cresce, suas despesas crescerão exponencialmente.

Se sua receita for de US $ 1 mil por semana, provavelmente parecerá que você pode obter 80% dela como lucro. Você faz algumas contas e sonha com o dia em que sua receita chegará a US $ 5 mil / semana, porque isso significa que você manterá US $ 4 mil por semana de lucro, certo?

O fato é que, para gerar US $ 5 mil / semana, você precisa gastar muito mais de sua receita em salários, bem como em ferramentas e consultores para ajudá-lo com conformidade legal, contabilidade, análise, recrutamento, TI, estratégia de marketing, PPC, conteúdo, treinamento e todas as outras coisas que você achou que não eram relevantes.

Lembre-se de que sua prioridade nos primeiros anos é expandir seus negócios, não sua conta bancária pessoal.

28. Rejeite conselhos de negócios ruins.

Todos os dias você encontra pessoas que oferecem dicas de negócios (inclusive eu).

Freqüentemente, o conselho deles entra em conflito com seus próprios pontos de vista. Também virá de pessoas que parecem ter muito mais experiência profissional e de vida do que você. Como você decide quem ouvir?

Minha definição de conselho ruim é - vem de uma pessoa que não está levando a vida que eu quero.

Procuro mentores que tenham uma definição semelhante de sucesso e tenham produzido resultados reais que desejo produzir. Esteja atento para sabe-tudo que parece ser capaz de falar o que fala, mas não pode andar a pé.

29. Aprenda com os grandes.

Ler Sucesso previsível por Les McKeown.

Foi provavelmente o livro mais valioso que li nos últimos 12 meses, porque me ajudou a entender como todas as peças do quebra-cabeça de negócios se encaixam na estratégia geral.

O segundo livro mais valioso provavelmente foi o Biografia de Steve Jobs por Walter Isaacson porque me ensinou o poder do foco.

30. Contrate pessoas positivas.

Entrevistas de emprego geralmente são uma perda de tempo porque as respostas a perguntas padronizadas como: Então, conte-me sobre uma vez em que você lidou com um cliente chateado podem ser aprendidas.

E só porque não tenho uma resposta, não significa que não possa ser eficaz no atendimento ao cliente.

O que uma entrevista de emprego faz, no entanto, é fornecer uma oportunidade de vislumbrar as faculdades do quadro geral que estão presentes na vida de uma pessoa.

De onde opera a pessoa que você está pensando em contratar - Aceitação? Confiar? Razão? Ou você sente desprezo, desejo e ansiedade?

31. Evite desperdícios de tempo.

Se você sair com outros empreendedores (por exemplo, em espaços de co-working), você regularmente encontrará pessoas que estão sempre mais do que dispostas a conversar interminavelmente quando você os encontra e continua sugerindo que você deveria tomar um café.

O networking e a troca de ideias são excelentes.

No entanto, é fácil confundir falar de negócios com construir um negócio. Antes que você perceba, metade do seu dia se foi e você ainda não criou nenhum valor.

Se você concordar em tomar um café, estabeleça limites no início - articule claramente o propósito da reunião e estabeleça um limite de 15 minutos. Não tenha medo de pular a conversa fiada e ir direto ao assunto.Propaganda